“Er is geen plek meer waar ICT geen rol speelt”

Een leven vol technologie en uitdaging
Als ik terugkijk op mijn carrière, zie ik een wereld die enorm is veranderd. ICT is de stille kracht binnen veel bedrijven, ik heb die transformatie van dichtbij meegemaakt. Sinds 2020 werk ik bij MCM en heb ik de ICT-afdeling zien groeien en professionaliseren. “Er is geen plek meer binnen MCM waar ICT geen rol speelt,” zeg ik vaak. “Als Ridder IQ uitvalt, ligt het bedrijf binnen 30 minuten stil. Dat zegt genoeg.”

Van de polder naar de fabriek
Ik ben geboren en getogen in Nagele maar woon tegenwoordig met mijn vrouw in Marknesse. Samen hebben we twee zoons en een dochter en inmiddels ben ik trotse opa van een kleinzoon in Haarlem. In mijn vrije tijd draaide het voorheen altijd om voetbal maar tegenwoordig loop ik graag – ik doe jaarlijks mee aan de Nijmeegse Vierdaagse en heb ooit 110 kilometer binnen 24 uur afgelegd. Ook geniet ik van tuinieren en klussen. Stilzitten? Dat kan ik niet. Sinds ik 4 dagen per week werk trekken we er naast de vakantie ook in de weekenden graag op uit met de caravan.

Een veelzijdige ICT-carrière
Na mijn studie HTS Technische Informatica begon ik in 1989 bij Agrico, eigenlijk als afstudeerder maar ik kreeg direct een contract aangeboden. Ik maakte daar de overgang mee van mainframes, domme terminals en typemachines naar de eerste PC’s en Windows. Na twee jaar kreeg ik een leidinggevende rol, waar ik een team van acht man aanstuurde en betrokken was bij alles, van ontwerpen/programmeren in LINC (ERP-software bouwden we daar in eigen beheer) tot storingen oplossen en gebruikers ondersteunen. Die veelzijdigheid sprak me enorm aan.

Toch begon het in 1997 te kriebelen. Ik wilde een nieuwe uitdaging en meldde me bij een detacheringsbedrijf (CMG). Mijn kennis van LINC, een programmeertaal die veel werd gebruikt bij zorgverzekeraars, bracht me bij Groene Land Verzekeringen. Daar heb ik 3,5 jaar met plezier gewerkt. Daarna volgde De Friesland Zorgverzekeraar. Als gedetacheerde was ik veel van huis, wat lastig te combineren was met een jong gezin. Daarom besloot ik bij Groene Land Achmea in vaste dienst te gaan, waar ik vier dagen per week 36 uur kon werken en zo een dag per week thuis was. Dat beviel goed.

Toen er binnen Groene Land Achmea een reorganisatie volgde en ik op een plek terecht kwam waar ik me niet thuis voelde vertrok ik naar De Friesland Zorgverzekeraar. Hier had ik ook als gedetacheerde al gewerkt. Ze noemden me gekscherend een ‘ping-ponger’. Een mooie tijd, totdat ook De Friesland werd opgeslokt door Achmea. Mijn laatste opdracht daar? De systemen van De Friesland uitfaseren en converteren naar de systemen van Zilveren Kruis, zodat ik mezelf overbodig maakte. Daarna was het tijd voor een nieuwe stap.

De overstap naar MCM
In 2019 kwam MCM op mijn pad, tegelijk met mijn laatste klus bij De Friesland. Ik voetbalde al jaren met (en daarvoor tegen) Cor. Maar ook Mark kende ik al jaren. Hij deed de automatisering tot dan toe grotendeels zelf mbv van externe partijen. Door de groei van MCM kwam er ruimte en behoefte aan een eigen ICT-afdeling. Ik had geen ervaring in de metaalbranche, maar automatisering is veelal vergelijkbaar. Dankzij een vertrekregeling vanwege de fusie kon ik een soort meeloopstage doen om te kijken of het beviel. Bijna 6 jaar later ben ik er nog steeds, en met veel plezier. De combinatie van ICT, tastbare producten en machines (die heb je in de verzekeraarswereld niet) is een enorme interessante uitdaging en maakt het werk extra leuk. Een fijn voordeel is dat het lekker dichtbij huis is, dus ik kom dagelijks op de fiets.

ICT als spil binnen MCM
Een van de grootste projecten waar ik me mee heb beziggehouden, was de implementatie van Ridder IQ. Het vorige ERP-systeem was niet toekomstbestendig, dus we hebben een plan opgesteld en stap voor stap de overgang gemaakt. Dat was in het begin flink aanpoten, met lange dagen en weinig vakantie, maar inmiddels is het systeem onmisbaar binnen het bedrijf.

Samen met mijn team, waarin ook systeem/applicatie-beheerder Ronald en Rudie, die net als BBL-er zijn MBO-ICT opleiding heeft afgerond, een belangrijke rol spelen, zorg ik ervoor dat alles soepel blijft draaien. ICT-studenten geven we de kans om bij ons praktijkervaring op te doen. We zijn de ICT-afdeling steeds verder aan het professionaliseren. Met iTop houden we nu tickets bij, zodat we storingen en projecten efficiënter kunnen aanpakken en onze kennis kunnen delen.

Toekomst: AI en automatisering
Ik zie in de toekomst ICT bij MCM steeds slimmer en efficiënter worden. AI staat nog in de kinderschoenen, maar de mogelijkheden zijn enorm. Sommige handmatige taken kunnen in de toekomst door AI en robots worden overgenomen. Dat klinkt misschien bedreigend, maar het biedt juist enorme kansen. De functie van werkvoorbereiding zal bijvoorbeeld door het automatisch aanmaken van orders steeds meer een controlefunctie worden en hierdoor kunnen we steeds meer werk aan.

We kijken ook naar verdere professionalisering. We hebben een matrix opgesteld met wat we zelf kunnen en willen doen en wat we beter kunnen uitbesteden. Dit vormt de basis voor een stappenplan op de langere termijn. ICT blijft misschien een stille kracht, maar wel een die onmisbaar is in elk modern bedrijf.

Geen dag hetzelfde
Wat mijn werk zo boeiend maakt, is dat geen dag hetzelfde is. Mijn dag begint met het monitoren van de systemen, o.a. checken van foutmeldingen, daarna bekijk ik de tickets in iTop en werk ik aan projecten, meldingen en gebruikersvragen. Soms werk ik aan dashboards in Qlik, andere keren verzamel ik data voor rapportages of help ik collega’s met een IT-vraagstuk.

Na 36 jaar in het vak geniet ik nog steeds van mijn werk. Bij alle bedrijven waar ik heb gewerkt, heb ik veel plezier gehad. ICT is altijd in beweging en je blijft constant leren. En dat past precies bij mij.